Peças ‘falsificadas’ em assento ejetável podem ter contribuído para morte de piloto de F-16 nos EUA
Viúva de piloto de caça processa empreiteiros de defesa em tribunal federal.
Os investigadores do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea dos EUA (AFRL) estão preocupados que “peças falsificadas” em um sistema de assento de ejeção de um caça F-16 possam ter contribuído para a morte de um piloto da USAF em junho de 2020, de acordo com uma ação federal movida neste verão pela viúva contra empreiteiros de defesa.
A demandante no processo federal aberto na Carolina do Sul é Valerie Schmitz, viúva do piloto da Força Aérea dos EUA David Schmitz. O Air Force Times noticiou pela primeira vez o processo.
Os réus no processo são o fabricante de F-16 Lockheed Martin; Rockwell Collins, Inc., produtor de sistemas de ejeção ACES II das aeronaves; Teledyne Risi Inc., fazendo negócios como Teledyne Electronic Safety Products; Teledyne Risi Inc., fazendo negócios como Teledyne Energetics; e Teledyne Technologies Inc. A Teledyne fabrica peças de sistema de ejeção, diz o processo.
Em questão está um sequenciador digital ou unidade “DRS” no sistema de assento ejetável do F-16, disse o advogado do demandante James Brauchle em entrevista na quarta-feira. Por meio de um pedido da Lei de Liberdade de Informação, sua equipe jurídica obteve slides produzidos após o acidente em que a AFRL expressou preocupação sobre se os componentes do DRS eram genuínos, disse ele.
De acordo com relatos da mídia, a USAF sabia de possíveis problemas com o assento Aces II há muito tempo – mas não avançou uma solução com rapidez suficiente.
O paraquedas do assento ejetável do piloto falhou em um acidente na Base Aérea de Shaw, Carolina do Sul, diz o processo. O AFRL está sediado na Base Aérea de Wright-Patterson.
“Nós representamos a viúva e ela quer saber a razão pela qual seu marido morreu”, disse Brauchle.
“O Laboratório de Pesquisa da USAF determinou que peças falsificadas podem ter contribuído para o mau funcionamento do DRS do 1º Tenente David J. Schmitz”, afirma o processo. “Depois de informações ou crenças, Lockheed, Collins, Risi e Teledyne estavam cientes, ou deveriam estar cientes, que as unidades DRS continham peças falsificadas.”
De acordo com o processo: o piloto da Força Aérea dos EUA, David Schmitz, “sofreu ferimentos graves e acabou morrendo” quando ejetou de seu jato F-16 ‘Fighting Falcon’ atingido, mas seu assento de ejeção de conceito avançado não funcionou como projetado quando seu “sequenciador de recuperação digital” ou mecanismo DRS, apresentou defeito.
O processo alega que, após a morte de Schmitz, a AFRL determinou que o DRS “defeituoso” de seu sistema de ejeção continha “seis suspeitos transistores de efeito de campo com semicondutores de óxido de metal (MOSFET) falsificados, três chips de memória flash serial falsificados e um chip de memória flash paralelo falsificado.”
Nem a Força Aérea dos EUA nem o AFRL são réus no processo. Brauchle disse que a doutrina legal “Feres” proíbe cônjuges de militares de processar o governo depois que militares da ativa são mortos no cumprimento do dever.
Uma apresentação em Power Point que os advogados dos demandantes obtiveram “sugerem que, com base nas (evidências) físicas, que as evidências que eles (investigadores da Força Aérea) viram, eles suspeitaram que as peças eram falsificadas”, disse Brauchle. A Força Aérea dos EUA pretendia enviar essas peças para testes adicionais, mas o advogado disse que não viu esses resultados.
Brauchle disse que a Força Aérea dos EUA negou seu pedido de mais informações sobre testes adicionais. Mas ele acrescentou: “Com base em todas as coisas que eles estavam identificando, parecia muito claro”.
Um ex-navegador de C-141 da Força Aérea, Brauchle disse que peças falsificadas “são algo que existe na Força Aérea dos EUA há décadas”.
“Em geral, é nossa prática não comentar litígios pendentes”, disse uma porta-voz da Lockheed Martin.
A ação busca todos os danos econômicos e não econômicos permitidos por lei.
Fonte: Cavok
